盼望着，盼望着，终于来了，Google的酒店垂直搜索引擎Google Hotel Finder已经上线。简单试用了一下发现它的设计思路非常清晰，使用简单，界面清晰，搜索结果几乎跟Google网页搜索一样快，嗖一下就出来了，按地图来查找酒店的模式也非常顺畅，我估计不会再用Kayak找酒店了──除非找欧洲的酒店，因为Google Hotel Finder现在还不支持美国以外的酒店预订。
你的可调参数包括：
- 酒店位置
- 入住和离开时间
- 每晚平均价格
- 对比酒店通常价格的优惠程度（这个很实用，而且其它比价网站好像都没有？）
- 是否显示还未有报价的酒店
- 酒店星级
- 用户评价
列表模式查找酒店可以用J和K快捷键来跳转和展开酒店详细信息，而在地图模式上查找酒店就是一种享受，酒店集中的区域会高亮显示，提醒你的注意。如果找到多家还凑合的酒店，可以将他们加入到收藏里，方便随时追踪他们是否会降价，俺这种穷人最在乎的其实就是这个了。
当然Google Hotel Finder也跟其它酒店比价网站一样本身不提供直接的预订，而是引导你到第三方预订网站或酒店的官方网站完成预订和支付。Google没有透露他们的价格都来自哪些第三方酒店，但其实行业里就那么几个大网站，估计大家也都差不多。
捎带手儿用Google Hotel Finder找到了一个明年春节前阿纳海姆的便宜酒店，可免费退订，果断先把坑儿占上再说。
再来个Google Flight Finder，就完满了。
Update：注意到Google Hotel Finder logo下方，不再是beta，而是experiment，这个说法更潮吗？
Via Google Inside Search
就在人人都在反对Google收购ITA Software之时，旅游信息整合网站Kayak的CTO Paul English却在接受彭博社采访时来说我们不怕这对黄金组合。Paul English举了不怕竞争的几个重点：
- 他们之前早就意识到Google会杀进旅游搜索市场
- Google的其它收购大多以失败告终
- Kayak只在美国航线使用来自ITA的数据，其它国家的航线和所有的酒店预定都不依赖ITA
- 他们尽管很小，但是个有进取心的希望在旅行领域做出创新的团队，他们有移动功能和简单的旅行搜索，每周都在更新网站
不过Paul English并未谈论Kayak进行IPO的事情，因为根据美国证券和交易委员会的规则他不能说。
继续观看采访视频：
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Google在今年7月以7亿美元买下ITA Software，以图谋进军航空和旅游市场。不过这一收购让很多依靠ITA提供航空信息的旅游网站大为苦恼，他们最近组建了一个Fairsearch.org联盟以告诉公众如果Google买下了ITA，那么在线旅游业就会失去竞争和创新。反Google的事情里八成都有微软的参与，这次也不例外，微软也是Fairsearch.org联盟中的一员，其它最近加入该联盟的成员还包括英国搜索引擎Foundem、法国在线旅游代理Level...com、新加坡旅游代理ZUJI。Fairsearch.org联盟中的老成员们更是如雷贯耳，包括Expedia.com、Hotwire、TripAdvisor和Kayak，他们全部反对这一收购交易。
微软的Bing搜索就有在使用ITA的软件，ITA一旦落入Google之口，Google就得到了该软件的控制权，而大部分跟旅游有关的搜索都在依靠ITA的软件工作。Google则回应说他们没有销售航空机票的计划，这一收购交易的目的是“为用户提供更好的搜索结果”。
Via RWW
虽然 Google 收购 ITA 旅游软件的事情还没有最终落听，但是 Google 已经在着手改进搜索结果中的航班搜索 onebox 了。如上图，用户可以直接在搜索结果页的 onebox 中输入往返的日期，并一键获得 Kayak, Orbitz 等机票比价网站的报价。
Google 的发言人否认此实验和收购 ITA 有关，他说 Google 无时不刻不在进行各种实验，大概有50-200个那么多。同时 ITA 也确认了 Google 还并没有被授权使用 ITA 的 QPX 软件。
via tnooz
上周四Google宣布以7亿美元买下ITA Software──一家对在线旅行网站和旅行搜索引擎至关重要的航班信息（价格、时间、是否有票）提供商。ITA目前的客户包括Bing、Orbitz、Kayak、Hotwire、Continental、US Airways、American Airlines和Southwest。
Google很谨慎的表示他们将执行所有已经签署的协议。实际上如果Google想让这次收购通过反垄断审查，这是其中关键的一环，他们不能阻止ITA将航班数据提供给那些Google的潜在竞争者。这次收购无法阻止其它旅行搜索网站获得这些数据，而是Google进入旅行搜索领域的一个信号──意味着更加个性化的旅行搜索体验。
换句话说Google也转向了Bing所努力的方向，就是打造垂直搜索引擎──不仅仅限于旅行，还包括健康、购物、本土和最重要的娱乐。要正确的看待这笔交易，可以对比Google动用7亿5千万美元购入AdMob而进入移动广告领域，可见旅行搜索跟移动广告一样重要。
Google以前的搜索哲学是提供最佳网页搜索结果并让用户尽快的离开Google而转到其它网站。但对于某些特殊类型的搜索，Google会做更多过滤和组织工作。旅行显然就是这么一个特殊类型，Google要直接显示出可以买的机票和价格，创造出更深入的垂直搜索体验使人民可以更快的找到他们想要的信息。
这是否意味着Google变得更像门户网站了？不完全是这样。如果想知道未来的Google Travel会是什么样，不妨看看Bing Travel。Bing获得了来自ITA授权的数据，使得用户可以按照城市名称搜索出航班信息，它给出了所有会影响你购票的信息（价格、航线、出发和到达时间、转机次数），不过之后会把你引导到Orbitz或航线的官方网站去购票（下图）。
这种用数据驱动的购买引导方式正是Google除了点击广告以外可以获利的新形式，它也会改变航线或旅行网站每次预定成功后的点击支付成本。Barclays Capital分析师Douglas Anmuth周五表示他们相信对ITA的收购会使Google基于CPA（每次点击广告形式）广告向垂直搜索靠拢。Google一直没有上马垂直搜索的原因应该是怕得罪那些靠在Google投放CPA广告来得到网站浏览的网站，但Google也感受到了核心搜索增速放缓的压力，所以他们先从某些特殊的垂直搜索做起，比如抵押贷款、信用卡、保险和医疗保健。
如果Google真的要步Bing的后尘开始玩垂直搜索，搜索结果会变得更Bing看起来差不多，趋向同质化。
Via TechCrunch
Google现在进入了航班信息领域，他们刚刚宣布支付给航班信息提供商ITA Software七亿刀现金以完成收购，并获得这些信息，ITA Software之前主要是为旅游代理商、在线预定系统和航空公司提供航班信息，其客户包括微软、Kayak、Expedia和Travelport。在去年春天就有消息传说Google要拿下ITA，但这些ITA客户极力抗拒，因为他们赖以生存的信息源一旦落入Google之口，后果不堪设想。
旅游是在线搜索和商业的巨大商机，在买下ITA Software的航班信息之后，Google就可以专心打造自己的旅游搜索了。在此之前ITA称自己非10亿不卖，但今天却被Google用7亿就拿下了，不过值得注意的是这7亿全部是现金，不包括换股，所以对ITA来说还是笔不错的买卖。
实际上Google很早就在通过通用搜索提供航班信息，不过所有信息都来自于www.flightstats.com，而且仅限起飞和降落时间而已。Google此举被看作是对抗Bing出色的旅游搜索，Bing可以提供同一架航班在不同订票网站的比价，还包括来自被微软在2008年以1亿1500万收购的Farecast所提供的航班价格预测和图表分析。当然，Bing的很多航班和价格信息也来自ITA。
Google自己也承认会利用ITA的数据来打造全新的航班搜索工具，并承诺保证不会撕毁跟其它公司签署的合作协议。不过Google能忍受自己手下的企业向Bing提供信息吗？当旧协议到期之后，嘿嘿，你懂得……
Via TechCrunch
