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运营商毁了 Google 的 Nexus One 纯免费手机之梦

2010年9月10日

Google有一个梦想:你的移动电话应该是完全免费的……

上面那段话是Google CEO Eric Schmidt在2006年11月跟路透社记者说的。当时距离他们发布Android项目还有一年,即便距离iPhone发布还有几个月时间,不过由于当时Schmidt还是Apple的董事会成员之一,所以他应该清楚的知道Apple和Google即将改变移动电话界,至少他知道业界将被他们掀起一场变革。

从消费者的角度看,今年移动业界毫无疑问比2006年要好不少(特别对于美国市场来说),是的,这都要感谢Apple和Google,但是Schmidt说的免费手机是什么意思?Google的这个梦想似乎已经随着时间推移到了崩塌的边缘。

首先我们得明确一下什么叫免费手机。是,现在有好多手机你是可以免费拿到的,但你要承诺花费,你要签约,你知道这并不是真正的免费,而是签一个卖身契。Google所谓的免费手机就是真正的免费手机,他们只是通过移动广告来获得收入──其实这也并不是真正的免费,不过起码比签卖身契的免费要好很多。

Schmidt的梦想在今年年初差点实现,那就是Nexus One,这枚被称为首只真正意义上的Google Phone,本来设计的裸机价是99美元,对,99美元,裸机!

怎么可能呢?硬件成本都不只吧?对,但Google会为你补贴。Google移动广告的增速喜人,他们感觉可以在每个用户身上吃到至少数百美元的价值,然后拿出一部分移动广告收入分给硬件制造商(对于Nexus One就是HTC),以此引爆市场。尽管99美元的裸机Nexus One还是没能做到真正的免费,不过已经迈出了一大步了。

但计划总是赶不上变化。此时运营商跳出来大喝一声:Google你丫坑爹那!

Google伟大的移动计划毁于一旦:因为他们没有自己的移动网络,他们需要运营商的支持,才能让手机打电话/上网,否则就成了一个只能上WiFi的MP4。

Google还有一个问题,那就是Android当时已经趋于流行,尽管Nexus One想变成新一代的手机,但它依然跟其它手机一样需要运营商的网络支持,他们可不能把运营商惹毛了,于是Google妥协了,退缩了,服软了……

结果我们看到的不是99美元的Nexus One裸机,而是179美元的T-Mobile签约机,或者是一台价格高达529美元的裸机。

在Nexus One发布会上,Google宣布Nexus One随后会推出Verizon版本,之后又确认了Sprint、AT&T的版本,所有美国运营商都加入了进来,当然都需要签约。你知道,这并不是Google最初的计划,所以谈不上有多么超级出众的Nexus One在没有推出Sprint和Verizon版之时就停止了销售除开发者以外)──这一切都要感谢不愿被坑爹的运营商毁了Google的宏伟计划。

Robert Scoble在谈到最近跟某Google副总裁谈话时说:

某Google副总裁表示他们从Nexus One学习到的是,运营商手里握着所有的牌,你必须学会跟他们合作。

不过Google还没放弃对运营商的逆袭:Google Voice,如果他们之后有机会拿到开放的网络频段,瞬间就可以摇身变成运营商,但是最近Google跟Verizon对网络中立性的声明让这个希望看起来很渺茫。

Via TechCrunch

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Google, Verizon, Comcast 以及其他一些品牌手拉手筑成‘科技顾问集团’

2010年6月10日

BITAG - 全称 Broadband Internet Technical Advisory Group, 宽带网络科技顾问集团, 具体是什么估计只有内部人员知道,但是名字是够长够忽悠人的。

这个组织由前任 FCC 首席科技专家和科罗拉多州大学的教授 Dale Hatfield 推广, 全面专注在‘为互联网指定统一切实的管理标准以及解决其他于互联网通讯科技相关的技术问题’。这个组织现已经容纳了大量的信息科技巨头包括 Google,小又软,AT&T,Verizon,因特尔,时代华纳有线等等。

如今这个组织刚刚成立,但是从规模看来美国大户都有加入,所以估计不久的将来势头一定非常猛。有一点我有注意到的就是在名字里用‘顾问’或‘资讯’字眼,但却以制定,改变,统一行业标准为主要目的。不知形容是否恰当,但看上去是有点去旅游中介了解信息结果出来被中介给弄出国了的意思,不一定是自己想去的但绝对是中介想让你去的。或许 BITAG 就是要组成一个超大‘中介’以便于让内部的这些巨头更有能力制定标准并且要求其他小企业追随从而保证巨头间双赢。貌似有过这么一句话:一流企业买标准,二流企业卖品牌,三流卖产品,四流卖苦力。如今这些一流和二流企业专注的开始卖标准,那是即使连政府的规定都可以不放在眼里的。这不由的让我为中国企业捏把汗,因为实在想不到几个一流的,大部分还在三,四的阶段。如果 BITAG 在下个十年里成功了,那又是一个不小的距离。总之,国内的企业们加油吧。

(Via Engadget

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Verizon 跟 Google 联手打造基于 Android 系统的平板电脑

2010年5月12日

据华尔街日报报道,Verizon正在跟Google合作打造一款基于Android的平板电脑,这个消息的来源非常靠谱──是Verizon CEO Lowell McAdam亲口告诉华尔街日报的,不过他没有透露更多的细节了。McAdam称这是“下一波的巨大机遇”,Verizon此举显然是想为AT&T和iPad和合作施加压力,这也使得Google与Apple的矛盾达到了绝对不可调和的地步。

McAdam还说,合作中的平板是美国最大无线运行商与Google的一次深入合作,进一步拉开Android操作系统与其它移动设备的差距。

看来Verizon是跟定了Android了,那么一直传言说Apple会联手Verizon推出iPhone的事情是不是就不攻自破了呢?

Verizon拒绝透露这个平板的制造商和发售日期,不过本周晚些时候应该会有一些细节出炉,估计就在下周的Google I/O?

我们可以温习一下一名Google员工制作的YY Chrome OS平板概念视频,不过Google一直强调Chrome OS最初主打上网本市场,而且这次Verizon也确定说他们跟Google合作的平板是Android系统,所以这段视频就一边打酱油一边看就成了:

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AT&T 上书 FCC 说 Google Voice 违反网络中立原则,Google 回应之

2009年9月26日

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Google Voice大战愈演愈烈,在Google陆续爆出猛料之后,昨天AT&T再次上书FCC,称Google Voice违反网络中立原则,因为Google Voice会阻止用户拨打某些号码。今天Google迅速做出回应,反击AT&T的言论。

Google说AT&T这是在模糊Google Voice和传统电话服务的区别,以下三点可以看出二者的不同:

  • 不像传统运营商那样,Google Voice是免费的,基于网络的软件应用,所以不适于用一般的运营商法规来评判
  • Google Voice并不打算替代传统电话服务——实际上,你依然需要一条电话线或是无线线路来使用它。更重要的是,用户依然可以通过他们的电话来拨打电话
  • Google Voice目前只接受邀请,只服务于有限数量的用户

最后,Google指出,FCC的开放互联网原则只适用于约束宽带运营商,而非基于网络应用的制造商。而且FCC无权对软件应用的功能进行管控,AT&T很显然是要拿运营商的法规来监控基于网络应用的竞争者,破坏创新。

Via TechCrunch

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Ebay 出售 Skype 的背后:Google 曾试图收购

2009年9月2日

9月1日,Ebay正式宣布低价抛售了其在2005年9月花费40多亿美元巨资收购的Skype,其实Google在上个月也试图成为Skype的接手人。

据businessinsider报道,Google最终放弃竞购的原因是某个涉及拥有核心技术的Skype创始人的官司可能给公司带来巨大的损失。另外,Google也担心收购Skype会破坏他们和无线运营商之间的关系——毕竟上WM还是上Android由他们说了算。目前AT&T就禁止Skype和一切互联网电话程序在3G网络下使用,当然他们还和Apple连手做掉了Google Voice

其实我还是非常希望看到Google收购Skype成功的,最起码可以拯救一下现在半死不活的Gtalk,同时和Google Voice也应该有很多文章可以做。希望下次Skype转手的时候可以落到Google魔掌中吧,嘿嘿。

via businessinsider

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传 AT&T 取消支持两款摩托罗拉 Android 手机

2009年8月28日

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AT&T继取消发售HTC Lancaster Android手机之后,又传出AT&T决定砍掉两款摩托罗拉的Android手机。Heron和Sawgrass是摩托罗拉的Windows Mobile手机,前者是针对青少年的手机,而后者则是针对大学生的。本来他们有计划移植为Android系统重新发售,但AT&T认为这两款手机都太落后了,不打算提供支持。

Via AndroidGuys

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Apple 和 Google 的 500 天

2009年8月24日

如果你还没看过今年新上映的《和莎莫的500天》电影,我推荐你去看看。不过我们这里是“谷奥”不是“电奥”,我只是借用这部电影来说说Google和Apple回应给FCC的调查报告,Apple和Google这两家业界巨头的关系就像这部电影的剧情一样,从曾经的亲密无间,到现在的……我就不形容了。

Apple、Google和AT&T三家公司给FFC的回应文件,只有Google没有给公众放出完整版本,他们似乎在隐藏着什么。为什么呢?也许因为有部分回应是完全针对Apple的那些辩解来说的,这样做在外人看起来过于强硬了,对将来两家公司的关系也会造成不利影响。

这是一个软件公司遭遇硬件公司的故事:

几年前,科技界把Apple和Google两家公司都视为挑战微软的主要力量,Apple在用Mac OS X刺穿微软的核心Windows,而Google则用Google Docs踢掉微软的Office,这是干掉微软的最佳组合拳。

随着二者越来越亲密,在2006年Google CEO Eric Schmidt加入Apple董事会。Steve Jobs当时形容说:

就像Apple一样,Google的精力都放在创新之上,我们认为Eric的远见和经验对Apple在未来几年是非常有益的。

Schmidt也在声明中说:

Apple是我最尊敬的公司之一。

除此之外,Genentech CEO Arthur Levinson也是脚踩Apple和Google两家董事会的大船,而Apple董事会的另外一名成员,前任副总统AI Gore,也在担任Google的高级顾问。

Applek开始发布与Google整合的产品,iMovie可以直接导出到YouTube,iWeb可以直接嵌入Google Maps和AdSense广告,Apple TV也有特殊的YouTube频道。当然,iPhone把Google设置为默认搜索引擎,你可以直接登陆Gmail,观看YouTube视频,还有Google Maps,实际上这些内置的程序都是Google帮了大忙。有趣的是与YouTube的整合还使得Google将所有YouTube视频都转成h.264格式因为iPhone不支持Adobe的Flash。

然后他们之间还有一些被忽略的关系。很多消息人士都透露说Apple请求Google不要在第一款Android手机上支持多点触摸,Google答应了,这让很多用户惊讶不已。据说他们之间还有一个秘密约定不要互相挖墙脚

是的,此时他们之间应该是哥们对哥们的关系。

接下来如何了?

在电影《和莎莫的500天》里,当男主角Tom问他的女朋友Summer(莎莫)他们之间的关系发生什么问题的时候,Summer回答说“这些事情总是要发生,这就是生活。”没错,Apple和Google也是如此,我们可以说“这些事情总是要发生,这就是公司的发展”。

当Apple和Google都从对方身上获益的时候,他们也在发展。尽管Apple是一家硬件制造商,Google是一家在线软件公司,冲突很少,但是“移动设备”改变了一切。

iPhone在2007年发布,Android首款手机在次年问世。此时两家公司还相安无事。当然,Schmidt发现他已经不被允许参加Apple董事会讨论iPhone的会议,但是双方还都认为这只是个小问题,无关大雅。但当iPhone越来越受欢迎,并成为Apple第二大商业支柱之后,这就成了大事了。

尽管Android手机还无法跟iPhone相提并论,但Android平台还是在增长中,今年末将有一大堆Android手机问世。除了黑莓,Android和iPhone都被看做是两个重要的移动平台,他们成了竞争对手,同理可证,Apple和Google也就成了竞争对手。

是的,不同型号的移动设备所要占领的市场是不同的,但是这有点像上世纪80年代Apple和微软的战斗。微软的操作系统是想占领更多的电脑,而Apple则制造硬件和软件组合来提供最佳的控制体验。看看现在的移动领域,Google的做法跟当年的微软一样,而Apple走的依然是当年的老路。

除了移动领域,Google为了在经济衰退时期还能保持利润增长,又祭出了Chrome OS这面大旗,这又是一个直接像Apple挑衅的商业领域,尽管不是很直接,但是当你如此多的商业领域都开始被挑战之时,你可以想象他们已经不是哥们与哥们的关系了。

Chrome OS一石激起千层浪,它甚至引来FTC对两家公司涉嫌垄断的调查。之后就是Apple拒绝了Google Voice应用(用Apple的话说是“还在审核中”),又引来FCC对两家公司关系的调查。而在次之前,Schmidt已经离开了Apple董事会

被拒的“无爱”应用程序:

别只盯着Google Voice就忘了Latitude这挡子事,Google也是在被Apple拒绝后不得不换用网页应用的方式曲线救国,这个事也是Google自己在博客里捅出来的,否则我们也许永远不会知道。

我们还从多个Google消息渠道听说,Apple觉得Google应该对于已经占据iPhone搜索、地图、视频这些重要应用感到满足,而再加上Latitude和Voice,有点过分了,Google应用程序简直要占满iPhone的整个主屏幕了。

也许有些公司不会在意,他们会让用户去做选择。但Apple不是那种公司,他们找接口说Latitude和Voice会让用户对iPhone已有的应用程序感到混淆(Latitude与Maps混淆,Voice与本来的电话功能混淆),不管他们是不是哥们,哪个公司也不愿意让别家公司的产品牵着鼻子走。

你会很自然的这样想,如果有人控制了你的产品,让iPhone用于对Google这些应用都跟中了毒似的,然后再用Android手机里更强大的应用程序因鱼上钩,Apple不就傻眼了?就拿iPhone里的Gmail来说,它不能推送邮件(原因不明),而Android不仅可以推送还可以管理标签和加星邮件。iPhone里尽管有Maps但不能像Android手机那样集成Latitude。最要命的是Android可以在后台运行程序,就算Google Voice可以进入iPhone,它也不能在后台跑。

结语:

都是钱闹的!表面上你也许看不出Apple拒绝Google Voice的原因,但你想想如果iPhone整合了Google Voice,就等于抬高了Google而贬低了运营商,后者可是Apple赖以销售iPhone的主力军。

尽管Google Voice仍然需要运营商的网络支持,但最终它会绕开运营商的。Google要的是一个由多家提供商运营的开放系统,Google可不想为那些制定各种吸血套餐的运营商打一辈子工,他们只要价格公道童叟无欺的数据套餐就够了。这个听起来对消费者很好,但Google也有自己的小算盘,他们想达到这样的目的是为了实现全世界人民都用Google服务的梦想,这也是Google的底线。

那么为什么Apple不能帮助Google撼动整个运营商系统呢?因为那样会伤害他们的底线,你真以为Apple就是靠卖手机赚钱吗?他们需要AT&T的补贴,没有补贴,你无法买到200美元的iPhone,如果iPhone不卖这么便宜的话,它的销量……

所以现在我们看到Google和Apple所处境遇的区别了,就算双方拜把兄弟,也会因为公司的成长而使这种复杂的关系走向破裂。这是一个关于成长、控制和金钱的故事,而没有半点爱情在里面。

Via TechCrunch

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Google、Apple 和 AT&T 回应 FCC 对 Google Voice 的调查

2009年8月22日

今天是Google、Apple 和 AT&T 回应FCC 对Google Voice从App Store被撤的调查之日,三家公司都已经做出了回应,让我们看看他们都是怎么说的。

Apple:

  • 表示自己没有彻底拒绝Google Voice应用,依然在研究中(打算研究多久啊?真拿Google当礼拜天儿过那?)
  • Apple认为Google Voice改变了iPhone独特的用户体验,并禁用了Apple自己的视觉语音邮件
  • iPhone用户的整个联系人数据库都传输到了Google服务器,我们无法得到来自Google的保证说这些数据不会挪作他用(说的好像iTunes和Mac OS X系统本身的联系人数据都不能跟Google Contacts同步似的)
  • 其它三个第三方应用GV Mobile, GVDialer和VoiceCentral也都是这个问题
  • Apple称Google Voice是一个全新的领域,做了前人没有的事情,这会带来各种各样的新问题(比周星驰还无厘头的解释,创新有罪?)
  • Apple并未咨询AT&T关于Google Voice的一键,是Apple亲自决定某个应用是否可以进入App Store的,尽管他们二者的合约里确实有禁止Apple通过VoIP应用跑在AT&T网络里的条目
  • 大部分的审查过程都集中在质量和软件bug的考量上
  • SlingPlayer Mobile开始被禁止是因为它转播TV信号到iPhone上,使用AT&T的网络做这种事情是被AT&T的用户合约所禁止的(开始掉转枪口了)
  • iPhone应用大概有40名全职审核员,他们被分为两组。还有一个App Store执行审查委员会每周开会一次决定和研究审核过程,就算是程序的升级也要审查因为可能会带来新问题
  • Apple每周会有8500个新应用和升级上线,只有20%的应用在首次提交后未通过审核
  • 回应全文见此

AT&T:

  • AT&T根本没有参与Apple对Google Voice和相关程序的审议过程(一语道破天机,后面那些啰里八嗦的解释其实都不用看了)
  • AT&T有跟Apple讨论过某些类型的应用跑在自己网络里的技术问题,只是担心类似Pandora和Final Four这类流媒体应用。Apple改变了音频流的方式才使Pandora得以保留,而Final Four这个视频流应用被移除了
  • AT&T也有跟Apple讨论过某些类型的应用是否与AT&T的无线服务协议条款保持一致
  • AT&T和Apple的合约里确实有禁止在AT&T网络里拨打VoIP的条款,但是AT&T想重新考虑一下来允许VoIP应用可以在3G网络里跑
  • iPhone获得了AT&T历史上的最大补贴,前无古人
  • AT&T禁止类似SlingPlayer Mobile这种直接转播TV信号的应用,为了是确保服务质量,因为视频应用需要最小的帧率来保证内容的流畅(别扯这些臭氧层的,说Google Voice呢这)
  • AT&T到目前为止只跟Apple有过三次关于应用程序问题的讨论,两次是Apple直接拿AT&T跟开发者挡驾,第三次是Apple自己直接操作
  • 回应全文见此

Google:

  • Google Voice依然可以以网页形式提供给iPhone用户,但Google知道最好的方式还是应用程序
  • Google不会因为内容或功能而拒绝某个应用进入Android Market,他们有一套自动检测系统
  • Google说自己没什么可说的(装出一幅受委屈的样子……还是气的无话可说了?)
  • 回应全文见此

调查结果很明显,就是Apple在从中作梗,还想拉个AT&T当垫背的,看看最后FCC怎么判吧,能否还Google一个公道?

Via Engadget

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传带有 QWERTY 全键盘的 HTC Lancaster 取消发布

2009年8月19日

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很久没有HTC Lancaster的消息了,今天却等来了一个噩耗,传言说Lancaster被取消了,这款HTC计划发布的唯一一款带有QWERTYY全键盘的Android手机不会发布出来了。

据说是由于Lancaster过于落后的硬件规格导致出师未捷身先死的命运,尤其是它那QVGA的屏幕和240x320的超低分辨率,AT&T绝对会对这样的配置感到很难办。

为什么全键盘就必须和低配置划等号呢?啊HTC?啊G1?

Via Android Phone Fans

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摩托罗拉的 Sholes 将作为 Android 2.0 Eclair 首发机型推出

2009年8月12日

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摩托罗拉的第二款Android机型Sholes最近成了热点(尽管它的第一款机型Morrison还没有推出),现在有越来越的传言说它将作为首个直接加载Android 2.0 Eclair系统的机型推出(尽管现在还不能说Eclair就等于Android 2.0,但也几乎是八九不离十的事情了,而非之前一直被认为是Donut)。

Sholes将强调移动游戏功能,因为它搭载了拥有高性能ARMv7架构的OMAP3430处理器,这将使DSP和媒体处理能力提升400%。

Sholes不会吊死在Verizon这一个CDMA运营商上,据说它也会有UMTS/W-CDMA版本,由AT&T运营。

更劲爆的消息说Sholes还会有“和谐版”,就是把QWERTY全键盘和谐掉的全触屏版本,这也使得手机可以做到更轻薄,硬件方面还可升级到800万像素摄像头,计划会在2010年早些时候发布。

Via Android and Me

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